美国联邦政府关门已进入第二周,目前空中交通管制员人手短缺,已使部分美国机场的运作受到压力并导致航班中断。
本周,里根国家机场(Reagan National Airport)成为最新一个因人手不足而出现延误的机场。较早前,芝加哥(Chicago)、纽瓦克(Newark) 、丹佛(Denver)和纳什维尔(Nashville)等地的机场也出现了类似问题;加州柏本克机场(Burbank)的塔台甚至被迫关闭了数小时。
专家以及代表空中交通管制员和安检人员的工会领袖警告,如果政府关门持续,员工开始领不到薪水,影响可能会进一步恶化。
以下是关于乘客权益需了解的事项,以及在航班延误或取消情况频繁发生时可采取的应对措施!!
Government Shutdown © Matt Rourke
出发前先确认航班状况
与其被困在机场,不如待在家里或饭店,因此在前往机场之前,请先透过航空公司的应用程式或航班查询网站,确认航班是否仍照常运行。也可以查阅美国联邦航空总署(FAA)网站,以了解您的机场是否出现大范围延误情况。
如果航班被取消,该怎么办?
若你已经在机场,现在就该寻找其他航班。请排队找客服人员,并同时打电话或上网联系航空公司的订位部门。也可以尝试在 X上发文联络航空公司,因为他们通常会在那里比较快回复。
航空公司会免费 为你改订之后的航班。好消息是,目前并非旅游旺季,乘客相对有较大机会找到座位。不过,繁忙的假期季节即将到来,届时若遇航班取消,旅客可能得等上好几天才能搭上新的航班。
考虑其他旅行方式
如果这些问题持续扩大,你可以评估是否改搭火车、开车或乘坐巴士。不过,目前很难预测人手短缺何时、何地会发生,而空中交通管制员人手不足的情况相当严重,即使只是少数人缺勤,也可能导致航班受影响。
这次的政府关门情况不同于单一航空公司出现问题时,旅客还能选择改搭其他航空公司。但随着政府关门时间越长,这些问题会不断扩大、蔓延。若其他航空公司都延误了,不太可能有哪一家能准时起飞。从长远来看,这将影响整个航空系统。
可以要求改订其他航空公司的航班吗?
可以,但航空公司没有义务必须为你改订其他公司的航班。部分航空公司(包括主要大型航空公司,但不含西南航空及廉价航空)表示,他们可以协助改订合作伙伴的航班,但这通常不一定能成功。
CheapAir.com 的执行长建议,等待客服人员处理时,可以同时自行查询其他可行的替代航班。
我有资格要求退款吗?
如果决定不再出行,或已找到其他方式前往目的地,即使你购买的是「不可退票」机票,航空公司在法律上仍必须退还你的票款。航班取消的原因无论是什么,都不影响你获得退款的权利。
如果是航空公司取消了你的航班,可以选择退款,最重要的是要确保你拿回的是现金退款,而不是只能使用一年或更短时间就会过期的航空公司代金券。
此外,你也有权要求退还任何未使用的附加费用,例如托运行李费、座位升级费或其他额外服务费。
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