[刘医师专栏] 浅谈”癣”
今天就让我们来谈谈癣这个话题。
在我们开始之前、先让我们来谈谈皮肤的基本构造。皮肤是由角质细胞所组成的、而皮肤最外面的角质层是一个非常重要的保护膜。它不只可以防止皮肤中的水份外流、也会防止皮肤外的病菌侵入体内、造成感染。其实、不只是皮肤而已、毛发以及指甲也是由角质蛋白所组成的。有趣的是、这些角质蛋白正是癣病理的一个重要因素。
癣是由许多不同种类的霉菌感染所引起的，而对这些霉菌而言，皮肤角质蛋白是它们重要的食物。透过特有的酵素，霉菌会把皮肤表层的角质蛋白分解成养分，因此造成癣的霉菌只会停留在皮肤，指甲，以及头发中，而无法造成更进一步的感染。就算如此，由于霉菌喜欢感染毛发，癣还是会常常侵犯毛发靠近根部的深处。一般而言，癣可以侵犯身体上许多不同的部位、包括毛发、皮肤、以及指甲，造成体癣、腹股沟癣、足癣、手癣、头癣、甲癣。
如果出现在身体上时 (图一)，病患时常会抱怨感染处会出现红色、圆形或者年轮状的斑块，而这些斑块通常会有脱屑以及痒感的症状。有时如果霉菌来自动物时（例如猫狗），被侵犯的皮肤有可能会出现发炎以及脓疱的迹象。
腹股沟癣则是出现在鼠蹊两侧的体癣，它的病症与一般体癣十分相似，会在患者的鼠蹊形成逐渐扩大的红色、痒的、脱屑的斑块。一般患者为男性病患较多。如果不进一步治疗，其斑块有可能会继续扩大，甚至会侵犯到阴囊及大腿。
足癣则是会出现在脚底和指缝，甚至出现水泡的症状。患者通常会有长时间穿鞋子（例如工人、运动员）或者常进出公共浴室（例如健身房的浴室）的病史。，而脚趾的指缝中有可能会有持续的痒感。在此，脚趾的湿气非常适合霉菌的滋生，因此足癣是相当常见的问题。
相对来说，手癣则是较为少见。 有趣的是，手癣通常只会感染到一只手，造成「一手两脚」的有趣现象 (图二)。通常病患的手掌会有非常多的银色鳞屑。
头癣则是几乎只会出现在儿童头上的癣 (图三)。患者会发现受到感染的区域会有掉发，脱屑，甚至红肿发炎的症状。在此，病患很容易透过共有的梳洗用具（毛巾、梳子）把霉菌传染给身边的其他儿童。
最后一种常见的癣则是甲癣 (图四、五)，患者通常会发现指甲盖慢慢地变黄、变厚，变得不规则的样子，而甲床与甲盖甚至出现脱离的症状。
癣的诊断其实是一件很简单，但是稍微耗时的步骤。如果是体癣或头癣时，医师可以把患者容易脱屑的皮肤轻轻的刮下一部份（并非切片、只是把皮肤表层的屑刮下，几乎完全不痛），加上氢氧化钾药水，然后放在显微镜下检查。这个步骤大于要花五到十分钟，并且可以在诊所内完成。在显微镜下，如果医师可以看见霉菌菌丝，则癣的诊断则可以成立。
我们常常遇到的一个问题是以上这个非常重要的诊断步骤往往会被省略掉。有时医护人员甚至会在还未完全确定诊断之前就先给外敷类固醇药膏来止痒。由于类固醇药膏会抑制发炎，它确实有着止痒的功效，但是，相对的，它会造成霉菌的继续扩散，造成伪装癣的出现（意思是癣会有不典型的表现）(图六)。
就一般而言，癣的治疗方法分为两大种类：外敷以及内服的抗霉菌药物。如果病情轻微时，抗霉药膏其实是一种不错的选择，因为一般外敷药品并不会对内脏（特别是肝脏）造成太大的负担。问题在于一般抗霉药膏并无法有效地根治霉菌感染，其原因在于我们之前谈的的一个问题，那就是霉菌通常会侵犯到皮肤毛发的深处（如果是甲癣则是指甲盖或甲床的深处）。当病患来到皮肤科时，他们往往以及试过了许多不同种类的抗霉药膏了，但是由于药膏无法深入毛囊中，皮肤上的霉菌仍然潜伏中。因此，一般皮肤科医师会选择给予口服的抗霉菌药物。在开药之前，医师通常会检查红白血球、肝脏、以及肾脏的功能。越是难治的癣（例如脚趾甲癣），服用药物的时间就会越长。
以上就是我们这次对癣的探讨，欢迎大家一起参与讨论以及分享，如果有任何一般皮肤病问题请 email 至 askdrliu@gmail.com 询问。
刘彦辰医师简介
刘 彦辰医师毕业于加州大学洛杉矶分校(UCLA)、之后就读加州大学戴维斯(UC Davis)医学院。在Santa Clara 凯撒医院 (Kaiser Santa Clara) 完成内科实习医生训练、并之后在纽约市康乃尔医院完成他的皮肤科专科医师受训。刘医师目前在爱荷华州 (Iowa) 的 Mercy North Iowa 医院皮肤科服务，专精于一般皮肤医学以及美容皮肤医学。院方资料 >>Mercy North Iowa
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