地球的小行星可能会撞上月球?!引起科学家们关注👀

保护地球与月球

尽管小行星 YR4 已从视野中消失，但全球的科学家与天文学家仍在思考各种可能的情境，因为他们无法排除 YR4 撞击月球的可能性。

如果这颗小行星直冲地球，可能的行星防御方案会更清楚。2022 年 9 月，美国太空总署（NASA）的双小行星重定向测试（DART）任务，正是为了测试此类防御技术。

DART 计画是让一艘太空船以时速 13,645 英里（每秒 6 公里）的速度撞向小行星「迪莫佛斯」（Dimorphos）。这颗小行星是绕着较大的母体小行星「迪迪莫斯」（Didymos）运行的卫星。虽然这两颗小行星对地球不构成威胁，但它们的双小行星系统成为测试偏转技术的理想目标，因为迪莫佛斯的大小与那些可能对地球造成伤害的小行星相当。

结果成功了。自撞击当天起，来自地面望远镜的数据显示，DART 太空船确实改变了迪莫佛斯的轨道周期，也就是它绕行迪迪莫斯一圈所需的时间缩短了约 32 至 33 分钟。科学家也持续观察这对小行星的其他变化，包括这次撞击可能因其成分造成迪莫佛斯本身的变形。如果 YR4 撞上月球但没有对卫星造成损害，那么这将是研究月球表面如何应对撞击的绝佳机会。

不过，是否应该发射类似 DART 的任务，来让 YR4 偏离与月球的碰撞路径，目前仍不确定。德・维特表示，这要等到 YR4 约于 2028 年再次进入观测视野后，经由行星防御机构进行的风险评估来决定。