皇帝企鹅恐从地球上消失 科学家：气候变迁让小企鹅不是冻死就溺死
阿根廷专家警告，由于气候变迁，在南极洲（Antarctica）冻原和冰冷海洋间漫游的皇帝企鹅（emperor penguin），面临在未来30至40年内绝种的严重风险。Image Via Pixabay
阿根廷专家警告，由于气候变迁，在南极洲（Antarctica）冻原和冰冷海洋间漫游的皇帝企鹅（emperor penguin），面临在未来30至40年内绝种的严重风险。
皇帝企鹅是世界上最大的企鹅，也是南极洲特有以及仅有的两种企鹅之一，牠们在南极冬季繁殖，需要在4月至12月间利用坚固海冰筑巢抚育幼鸟。
如果海水太晚结冰或过早融化，皇帝企鹅家庭便无法完成其繁殖周期。
阿根廷南极研究所（Argentine Antarctic Institute，IAA）生物学家利伯泰利（Marcela Libertelli）对南极洲两个栖息地总计1万5000只企鹅进行了研究。她说：「如果海水触及还不会游泳且尚未长出防水羽毛的新生企鹅，牠们就会被冻死或溺死。」
在威德尔海（Weddell Sea）的哈雷湾（Halley Bay）栖息地就发生这样的事，在这个第二大皇帝企鹅栖息地，3年来所有小企鹅都没能活下来。
在南半球冬季期间的每年8月，利伯泰利与阿根廷南极科学考察站马兰比奥基地（Base Marambio）其他科学家每天骑雪地摩托车，在最低摄氏零下40度低温行驶65公里，前往最近的皇帝企鹅栖息地。
到达后，他们计算小企鹅的数量、为牠们称体重和测量，收集地理坐标，并采集血液样本。他们还进行了航拍分析。
这群科学家发现，如果气候变迁得不到缓解，皇帝企鹅将面对严峻未来。
利伯泰利告诉路透社：「预测表明，位在南纬60度和70度之间的栖息地将在未来数十年内消失；那就是，未来30、40年内。」
皇帝企鹅独特之处包括其繁殖周期（reproductive cycle）为各类企鹅中最长。小企鹅出生后，父母其中一方会持续将牠置于两腿间保暖，直到牠羽翼丰满。
利伯泰利说：「任何物种消失都是地球的悲剧，不论大小，植物或动物，全都一样。那是生物多样性的损失。」
她说，皇帝企鹅的消失可能会对整个南极洲造成巨大冲击，这个极端环境的食物链成员本来就比较少、链结也比较少。」
利伯泰利表示，世界气象组织（World Meteorological Organization）4月初警告，「南极洲日益极端的温度，加上异常降雨和冰层融化」，是个「令人担忧的趋势」，因为南极洲冰盖（ice sheets）至少从1999年便开始减少。
南极洲旅游业和渔业兴起，影响磷虾（krill）数量，也危及皇帝企鹅的未来，磷虾是企鹅和其他物种的主要食物来源之一。
利伯泰利说：「观光船只往往对南极洲产生各种负面影响，渔业也一样。要有更大管控，而我们也该考量未来，这很重要。」
本新闻授权来自中央通讯社 cna.com.tw
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