大脑神经元堪比狒狒 暴龙可能远比想像聪明[影]
最新研究显示，暴龙的大脑含足够神经元，有堪比狒狒的智慧能解决问题甚至建构群体文化。图为暴龙化石。（图取自Pixabay）
一份刊于「比较神经学期刊」（Journal of Comparative Neurology）的最新研究显示，暴龙的大脑含足够神经元，有堪比狒狒的智慧能解决问题甚至建构群体文化。
「华盛顿邮报」报导，长久以来人们对暴龙的印象就是高大、笨拙，之所以能称霸白垩纪端赖骇人的巨颚与利齿，而非智慧。
但这份5日刊于「比较神经学期刊」的研究指出，暴龙就是牠们那个时代的灵长类。
研究作者、范德比大学（Vanderbilt University）神经科学家兼生物学家郝库兰诺赫佐（Suzana Herculano-Houzel）认为，暴龙这类兽脚亚目恐龙（前肢小、主要由2只后脚行走或奔跑的肉食性恐龙）脑细胞程度近似狒狒，应有解决问题甚至建构群体文化的能力。
她说：「若非发生小型星体撞击地球引发大毁灭，地球将会是一个很可怕且全然不同世界。」
这项研究建立于越来越多的证据基础上，这些证据表明暴龙不仅是一种大型生物，还是一种群居动物。
构成恐龙灰质（中枢神经系统的重要组成，由神经元、神经胶质细胞、微血管组成）的软组织早就腐烂消失。因此郝库兰诺赫佐研究暴龙的骨质脑壳，并与鸟类的骨骼进行比对。鸟类是现存的暴龙近亲物种。
It's officially news: T. rex had baboon-like numbers of brain neurons, which means it had what it takes to build tools, solve problems, and live up to 40 years, enough to build a culture! Paper is just out in J Comp Neurol. Reality was actually MORE terrifying than the movies! pic.twitter.com/6HafJVHQlk
— Suzana Herculano-Houzel (@suzanahh) January 5, 2023
郝库兰诺赫佐从鸵鸟与鸸鹋（又名澳洲鸵鸟）推断，暴龙大脑的神经元多达30亿个，已近似狒狒；同属暴龙科的歧龙（Alioramus）也有10亿个大脑神经元，近似卷尾猴。
郝库兰诺赫佐表示若认知能力接近狒狒，意味暴龙可能懂使用工具，也会将知识传递给下一代。
已有研究颠覆暴龙是身覆鳞片、单独行事的形象。在美国犹他州、蒙大拿州和其他地方发现的大型墓地化石表明，这类食肉性恐龙像狼一样成群活动；另有雄性兽脚亚目恐龙的遗骸化石被发现时，是在守护一窝蛋，与现代鸟类的行为相同。
古生物学家甚至认为暴龙应长有羽毛，正在寻找化石证据。
郝库兰诺赫佐的分析是将兽脚亚目恐龙拉出来，列为单独一种温血群体，不把暴龙及近亲与其他种恐龙混为一谈，也认为总有一天会找到暴龙使用某种社交方式成群结队狩猎的证据。
本新闻授权来自中央通讯社 cna.com.tw
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