阿根廷出土新种史前巨型翼龙！身长9尺为全球最大翼龙之一
阿根廷科学家发现一种生活在8600万年前、与恐龙同时代的飞行爬虫类动物，并将之称为「死亡之龙」。（图取自阿根廷库约大学网页uncuyo.edu.ar）
阿根廷科学家发现一种生活在8600万年前、与恐龙同时代的飞行爬虫类动物，并将之称为「死亡之龙」。这个新种史前翼龙（ pterosaur ）身长9公尺，相当于一辆巴士。
研究人员表示，这种称为 Thanatosdrakon amaru 的翼龙年代在鸟类之前，是地球上最早从天上猎杀猎物的物种之一。
古生物学家团队在阿根廷西部曼多萨省（ Mendoza ）安地斯（ Andes ）山脉找到这种翼龙化石，包覆遗骸的岩石可追溯到8600万年前的白垩纪时期。
这项发现意味，在小行星撞击地球前，这些巨大的飞行爬虫类动物至少在地球上生活了约2000万年。据信在约6600万年前，现今的墨西哥尤加丹半岛（ Yucatan peninsula ）遭到小行星撞击，地球上3/4的生命因此消失。
化石开采计划负责人欧提兹。（图取自阿根廷库约大学网页uncuyo.edu.ar）
化石开采计划负责人欧提兹（ Leonardo Ortiz ）上周末接受采访时表示，新出土的化石具备前所未见的特征，因此需要新的属名和种名。新名称 Thanatosdrakon amaru 由古希腊文的死亡（ thanatos ）和龙（ drakon ）结合而成。
欧提兹说：「这是个合适的名字，牠就是『死亡之龙』。」
「死亡之龙」的外观可能颇为骇人。研究人员去年4月在科学期刊「白垩纪研究」（ Cretaceous Research ）发布的报告称，发现的化石相当巨大，因此新物种成为迄今为止在南美洲发现的最大翼龙，同时也是全球发现的最大翼龙之一。
欧提兹说：「根据纪录，这些生物的近亲体积都没有这么庞大，连接近的也没有。」
本新闻授权来自中央通讯社 cna.com.tw
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