NASA统计,南美洲最大湖马拉开波湖每平方公里平均一年会出现233次闪电,整个湖区每晚闪电达数千次。(图取自NASA网页nasa.gov)
(中央社委内瑞拉卡塔通博23日综合外电报导)位于委内瑞拉的南美洲最大湖马拉开波湖是世界闪电首都。在卡塔通博河( Catatumbo River )注入这座湖的地点一带高脚屋社区,空中闪电接连不断,每年9月达高峰。
法新社报导,马拉开波湖( Lake Maracaibo)保有全球闪电最密集地点的金氏世界纪录( Guinness World Record)。根据美国国家航空暨太空总署( NASA)统计,当地每平方公里平均一年会出现233次闪电,整个湖区每晚闪电达数千次。
马拉开波湖位在委内瑞拉西北部的佐里亚州( Zulia State),当地溼地社区因为闪电频繁而吸引科学家和观光客好奇。这里的现象又被称为卡塔通博「灯塔」,原因是数世纪以来,当地居民夜晚在湖中划船时要靠这些闪电光亮来辨识方向。
马拉开波湖的闪电不打雷,一年约有300天晚上可欣赏到无声的「闪电秀」,频率在9月达到高峰。在无云的夜晚,当地闪电在空中打出各种图案,横跨整道银河。触目所及星星之多,不需要用望远镜就能观察星座。有些闪电速度之快,肉眼甚至来不及捕捉。有些闪电则以较悠闲姿态划破天际,或是和其他道闪电相撞。
Image via Twitter @MelsBracelets
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由于这里几乎全无光害,使得几乎每晚都会出现的闪电秀看来更加壮观。这样的环境对天文观察家来说是难得优点,却也反映当地民众艰困的现实生活。这里没有输电网路,仅有少数几台还能用的发电机,但目前也都闲置,因为委内瑞拉经济危机导致燃料匮乏。罕见光源则来自小型家用发电机发出微弱光芒,或是渔民手电筒发出的光线。
以往会来到佐里亚州欣赏闪电奇景的外国游客,现在因为 COVID-19(2019冠状病毒疾病)疫情和委内瑞拉经济问题而不见踪影。
40岁的当地女渔民罗梅拉( Marianela Romera )脸庞饱经风霜,使她看来比实际年龄老许多。她对这里的闪电现象引起的科学好奇心无感,只说这些闪电能「让我们知道要往哪走」。
美国国家航空暨太空总署指出,马拉开波湖的独特地理位置和理想气候条件有助发展闪电风暴。这座湖紧邻安地斯山脉( Andes Mountains )的一部分,夜晚当较凉的山风和湖上温暖潮湿的空气相撞,便会产生大量闪电。
本新闻授权来自中央通讯社 cna.com.tw
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