渡渡鸟灭绝逾300年 科学家盼藉科技让牠复活
「渡渡鸟」（dodo）是种长相奇特且不会飞的鸟类，17世纪末因人类而绝种。（图取自Colossal生物科学公司网页colossal.com）
「渡渡鸟」（dodo）是种长相奇特且不会飞的鸟类，生活在印度洋的岛屿上，直到17世纪末因人类而绝种。如今有科学家团队想藉科技让渡渡鸟复活，并开发鸟类保育技术。
美国有线电视新闻网（CNN）报导，童话故事「爱丽丝梦游仙境」（Alice in Wonderland）中的角色渡渡鸟，其实真有其「鸟」。
Genetic engineering company plans to “de-extinct” dodo bird. pic.twitter.com/HV7yRxsIm0
— Daily Loud (@DailyLoud) February 1, 2023
渡渡鸟生活在印度洋模里西斯共和国（Mauritius）的岛屿上，由于登岛的水手带来老鼠等外来物种并在岛上狩猎，让不怕人类的渡渡鸟在短短数十年内绝种。
童话故事「爱丽丝梦游仙境」中有个角色是渡渡鸟。（图取自维基共享资源，版权属公有领域）
如今，科学家团队有个大胆的计画，希望结合古代DNA定序、基因编辑技术和合成生物技术等先进科技，让渡渡鸟「死而复生」，也期盼借由这项计画开发出鸟类保育的新技术。
美国加州大学圣克鲁斯分校（University of California, Santa Cruz）生态学与演化生物学教授夏皮洛（Beth Shapiro）表示：「我们无疑处于灭绝危机之中，我们有责任提出引人入胜的故事，让人们感到兴奋，进而引发他们思考目前正在发生的灭绝危机。」
夏皮洛是Colossal生物科学公司的首席古遗传学家。这家公司由科技企业家蓝姆（Ben Lamm）与哈佛医学院遗传学家邱契（George Church）共同创立，目前正执行另一项同样具有雄心的计画，要让长毛象和又称「塔斯马尼亚虎」的袋狼复活。
夏皮洛说，她已经完成让渡渡鸟复活的关键第一步，也就是从丹麦的渡渡鸟遗骸取出的遗传物质，完成渡渡鸟的基因组古代DNA定序。
下一步则是将这些遗传讯息与渡渡鸟在鸠鸽科中的近亲绿蓑鸽（Nicobar pigeon）等物种进行比对，让科学家们找出让「渡渡鸟成为渡渡鸟」的基因组突变。
不过，就算科学家团队真能克服重重挑战复育出渡渡鸟，也很难和近4个世纪前的渡渡鸟一模一样，而是一种经过微调的混血物种。
本新闻授权来自中央通讯社 cna.com.tw
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