[灣區輕旅行] 探索神秘綠境 Muir Woods National Monument
米雪兒帶你來一趟 Marin County
舊金山北灣自然景觀清幽勝跡
[Muir Woods National Monument 篇 ]
撰文&攝影 / Michelle~ 米雪兒奇幻樂園
Muir Woods National Monument
看過猩球崛起 (Rise of the Planet of the Apes) 的人一定對影片最後Caesar帶領的猩猩群跨越舊金山知名地標金門大橋，一路來到茂密的紅木森林中的畫面印象深刻吧！影片中這一座富有神祕色彩的紅木林便是距離舊金山市區車程16.4 miles， 約莫半小時至40分鐘車程即可抵達的神秘綠境。就算不開車，搭乘大眾運輸工具從舊金山市區前往也不會太過於困難。由於相對輕鬆易於到達，讓Muir Woods 成為不少舊金山市民或是遠道而來觀光客，週末休閒健走與呼吸新鮮空氣的好地方。
Muir Woods 國家公園是美國最大的紅杉樹自然保護區。起源於1905年間，當時紅木被大量採伐，森林漸被消滅的危機，一名當地的商人，後成為國會議員的William Kent和他的妻子為了守護當時剩下的、未被採伐的紅木，於是買下了那裡的295英畝的土地。為了永久保護森林，他們向聯邦政府捐贈了這片土地。1908年，這片地域被當時的美國總統Roosevelt 指定為 “National Monument” 。並應Kent 夫婦的要求，以自然保護家 John Muir 的名字命名，取名為Muir Woods。John Muir 是美國早期環保運動的領袖，他一生勤於探索大自然，將發掘的美景勝地有系統地記錄下來，並致力於保護一座座令人嘆為觀止的大自然景致。除了Muir Woods 之外，John Muir 對於優勝美地(Yosemite)的保護也有著極大的貢獻，其中通往 Vernal 與 Nevada Falls 的步道 – “John Muir Trail” 便是以他而命名的健走道路！
Muir Woods屬於 “National Monument”，而非 “National Park” 國家公園。National Monument 簡單來說可以稱為國家紀念保護區。美國國家公園中主要由 NPS 管轄，其中根據規模與性質不同，分成了許多種類，比較知名的除了國家公園 National Park 之外，還有 National Monument、National Memorial、以及 National Historic Site… 等等。National Monument 與 National Park 最大的不同點，主要在於National Park 需要由國會審核通過，而 National Monument 則是只要總統點頭同意即可。因此要成為 National Park 的審核相對冗長，也需要經過嚴謹的評定與長時間的討論。以規模而言，National Park 的保護範圍相對比較大，通常需要兩三天以上才能造訪完畢，但是National Monument普遍只需要半天一天的工夫便可以走透透。
停好車之後，便會經過這個 Visitor Center。Muir Woods 的門票價格是大人$10。如果使用美國國家公園年票，則可以讓年票持有人以及一台一般轎車的乘客 (也就是持票人以及另外三位成人) 入園。如果沒有國家公園門票，可以趁著每年的國家公園免費日前來，或是可以六點之後抵達，便可以免門票入園。
Muir Woods National Monument 中文應該翻作 「穆爾紅木森林國家紀念保護區」，有些人可能會將它與 Redwood National Park「紅木國家公園」搞混。其實這兩個雖然都是在加州境內，前者在舊金山旁邊，後者則是距離舊金山 310 英里處，車程要五個多小時，已經接近加州北邊的奧勒岡州的州界了呢。
進入Muir Woods 這片森林中，放眼望去盡是威嚴挺立的加州紅杉，或排列或交錯，巍然直立，高聳入雲，蔚為壯觀。原始叢林中，所見皆是數千年前的自然風貌，每一棵參天大樹都已屹立千年。據說紅杉樹是被公認為世界上最有價值的樹種之一，是恐龍時期生長的巨大長青樹的後代，大約生長400年才能成材，今日我們所見的紅杉至少都有兩千多歲數，而最老的壽命可達四千多年，真可以說是植物的活化石。
Pic via Trip Advisor
漫步在這美麗的山谷間，古木參天，溪水潺潺，踏著透過樹葉灑落地面的細碎陽光，呼吸泛著紅木樹葉清香的新鮮空氣，嗅著林間馥郁的芬多精，看萬木芬芳吐翠，四周寧靜而自然，真實感到一種大自然賜予的放鬆和喜悅。原始森林生態系統還包括了各種植物和動物的原始生命群落，是一個老少咸宜的森林公園，最主要的步道都是平坦的木棧道，走起來輕鬆容易。而且距離可長可短，完全可以根據自己的體力選擇要行走的路線。最下面鋪著木棧道的部分主要圍著 Redwood Creek 溪流而鋪設，兩旁都是壯觀的百年紅木。而溪流的兩邊的木棧步道總共有四個橋可以橫跨到對岸，稱為 Bridge 1、Bridge 2、Bridge 3、以及 Bridge 4。如果只走到 Bridge 1 便折返，總共只需要半小時，共計0.5 mile。這裡可以觀賞傳說中巨杉Pinchot tree，是園區內最巨大、最古老的樹木之一。於1910年五月，為紀念美國林木局部長 Gifford Pinchot 而命名。
距離舊金山僅約半小時車程，便可親炙這樣一片生機盎然、莊嚴神聖的紅木林，深刻感悟那古老又永恆的生命力量，體認人類與自然和諧生存的珍貴，走在其中感受大自然的洗禮，讓人神清氣爽，身心豁然開朗。
Pic via YouTube
若不打算開車前往，夏天可以搭乘由Marin Transit營運的大眾運輸巴士，週末或假日從 Mill Valley或是 Sausalito出發，來回Muir Woods。或是可以選擇參加一些當地的當日旅遊團，當日從舊金山或是 Sausalito 出發，前往 Muir Woods 參觀。探索完這座大自然的紅木林，還可以前往 Sausalito 品嘗海鮮與欣賞海濱風情，抑或是前往 Marin Headland 觀看壯麗的金門大橋與舊金山夜景，讓這趟紅木林的世外桃源之旅添上一段完美的結尾。
舊金山北灣自然景觀清幽秀麗，勝跡迷人，綻放大自然賦予的美麗、寧靜和富饒，不論是天然神木林還是岩石岬角、抑或海灣中若隱若現的隱密海灘還是百年的歷史燈塔、那依山傍水的小鎮、那旖旎秀麗的金門灣，當帆船揚帆於波濤洶湧的浪濤裡，當陽光在水波中金光粼粼，當夕陽映紅了金門大橋，都讓這城市擁有了永恆的秀麗背景，每一處都值得你來探訪！
Pic via Bay City Guide
Muir Woods National Monument: www.nps.gov/muwo/index.htm
部落客小檔案
【Michelle 米雪兒奇幻樂園】
現居舊金山，曾居住台北、上海、洛杉磯、巴黎，在生活的日常裡，在一次次的旅行中，學習用心感觸大自然、城市文明、與美食，將世界的美好收納於心，與你分享。
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