這片奇特藍色生物再度大量出現在加州海灘上!!

Velella washed ashore at Marina State Beach in Marina, California, on March 29. juliadevine via iNaturalist under CC BY-NC 4.0
Velella washed ashore at Marina State Beach in Marina, California, on March 29. juliadevine via iNaturalist under CC BY-NC 4.0
但與漂流並能靠海流游動的水母不同,Velella velella 完全依賴風力移動。每隻個體都有一個小巧、透明、呈帆狀的突起,當牠們的身體浮在海面上時,這個「帆」會伸出水面,捕捉風力。
有趣的是,這些生物「帆」的角度決定了牠們是「左撇子」還是「右撇子」。根據美國國家公園管理局的說法,由於地球盛行風的方向不同,北半球的 Velella 通常是「左撇子」,而南半球則以「右撇子」為主。
Velella 通常在春季或初夏擱淺在北加州海岸,是因為春天是湧升流發生的時候,而湧升流會帶來大量養分,且這些養分又會吸引浮游植物和浮游動物。
Bright blue Velellas wash ashore on a beach in Sardinia, Italy, in 2024. Margherita Bassi
湧升流是當風力作用於海面,使深層寒冷且富含養分的海水上升至表面時所發生的現象。這個過程有時會將大量 Velella 聚集在一起,而風向的改變則可能將牠們整群吹上海灘。
根據美國國家公園管理局的說法,當 Velella 乾枯後,牠們會失去鮮艷的顏色,看起來就像脆弱的玻璃紙糖果包裝。
Velella 對人類並不構成嚴重威脅,但水生生態學家建議民眾不要觸碰牠們,因為雖然體型小,牠們的刺絲胞仍可能對皮膚造成刺激。
即便 Velella 的出現並不罕見,但先前的研究曾初步指出,海洋表面溫度上升可能與牠們擱淺的頻率增加有關。但從海洋傳來、影響海岸的訊號時,應該多加留意。意味著Velella velella 是一個早期的警訊,代表可能正見證某些變化的開始。
資料來源: Smithsonianmag
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