致命真菌現已入侵美國🦠正迅速在全球蔓延!!

| June 15, 2025 | 0 Comments

戶外空氣中孢子的濃度持續升高,這可能意味著更多病患住院,以及更昂貴的治療費用,特別是因為目前針對真菌感染的診斷工具遠遠落後於針對細菌與病毒的技術

黴菌毒素污染,衝擊產業與健康

曲霉菌還會產生黴菌毒素(mycotoxins),一旦某年份曲霉菌大量滋生,美國玉米產業的損失可能超過 10 億美元

氣溫升高與濕度增加會延長穀倉與田地中的黴菌生長期,農民為了因應,只能丟棄受污染的穀物,或是混合批次稀釋毒素含量,但這些策略仍然伴隨健康與經濟風險。

現有藥物效果有限,抗藥性上升

歐洲與亞洲的唑類抗藥性(azole resistance)正穩步上升。對這類抗藥性曲霉感染的病患而言,致死率超過 50%,部分原因是可替代的治療藥物對腎臟或肝臟具有毒性副作用

更令人擔憂的是,每當農業土地使用唑類殺菌劑,就會提升環境中孢子攜帶抗藥基因的風險,並可能進一步進入醫療體系

公共衛生機構目前已開始在土壤與堆肥中追蹤這些抗藥基因,希望能在它們進入加護病房之前就發現並加以控制。

殺菌劑的需求也正在改變。隨著部分非洲地區的氣溫超過特定黴菌的生存極限,其他地區的農民可能會因為作物生長季變長而加大殺菌劑的施用量

這種回饋循環,使用殺菌劑使用越多,抗藥性則越強,這不僅使糧食安全更加複雜,也逐步加劇了醫療照護的難題!!

農場、食物與醫療費用一體兩面

受氣候變遷影響的不只 Aspergillus(曲霉菌)。例如:

  • 鐮刀菌(Fusarium)正嚴重毀壞小麥與燕麥田
  • 隱球菌(Cryptococcus)則是一種愛滋病患者的機會性感染源

Wellcome 基金會解釋道,真菌病原體對人類健康構成嚴重威脅,不僅會導致感染,還會擾亂全球糧食系統。氣候變遷將進一步加劇這些風險。為了因應這些挑戰,我們必須填補重要的研究缺口。藉由模型與地圖追蹤真菌擴散路徑,我們才能更有效地配置資源,為未來做好準備。

Aspergillus 與人類健康

全球真菌物種估計多達 150 萬至 380 萬種,但不到 10% 有正式描述,而且只有極少數擁有完整基因組資料

這種基礎數據的缺乏不但拖慢了疫苗開發,也延誤了對更安全藥物靶點的探索。也正因為這個「盲點」,世界衛生組織(WHO)在 2022 年已將 Aspergillus 曲霉菌與 Candida 念珠菌列為優先關注的新興威脅,凸顯其全球公共衛生的重要性。

如今,科學家呼籲建立協調式監測系統,結合空氣品質感測器、農業樣本與醫院監控,以近乎即時的方式追蹤孢子的移動路徑。這類監控不僅有助於提前發現感染熱區,也能引導殺菌劑政策制定,並促進快速診斷技術的投資。如果沒有這些防線,今天還可控的黴菌,明天就可能演變成無聲的全球大流行病

有單一解方,但可逐步化解風險:

  • 減少溫室氣體排放:限制那些讓 Aspergillus 繁殖條件變得更有利的環境變化
  • 更聰明的殺菌劑政策:減緩農業環境中抗藥性的出現
  • 改善建築通風系統:降低室內孢子濃度
  • 開發新一代抗真菌藥物:擴充臨床治療選項,對抗抗藥性病原
  • 建構跨領域監測網絡:整合農業、醫療與環境領域的資料,共享風險預警

得知這種「會從體內侵蝕人類」的致命真菌如今已入侵美國,確實會令人感到極度震驚與不安。真菌過去多被視為自然界的分解者或食物加工的幫手,像是製造麵包與藥物的酵母菌,但現在卻有部分品種正在悄悄地轉變為難以對抗的公共健康威脅。

Aspergillus fumigatus 這類真菌,不僅會造成免疫系統薄弱者的嚴重感染,還能抵抗常見的抗真菌藥物,使治療更加困難。更可怕的是,它的孢子能夠在空氣中擴散,並隨著氣候變遷、高溫潮濕條件以及農業殺菌劑的濫用迅速蔓延。這不只是醫療危機,也涉及環境與農業層面,成為一場橫跨多領域的挑戰。

特別是美國本土已出現 ICU 病患感染此真菌的案例,而現行檢測手段往往無法及時辨識,延誤治療時機。同時,它對玉米等農作物的污染,也帶來上億美元的經濟損失與食品安全風險。

這場看似隱形的戰爭其實已經開打,未來勢必要依賴跨領域合作,從氣候政策、農業管理、建築通風,到新藥研發與監測網路的建立,才能阻止這類「沉默殺手」走向全球大流行的道路。這既是警告,也是行動的起點!!

資料來源:  Earth.com

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